Het bruin dat met de stoom naar buiten komt is vooral te wijten aan roest in de stoomgangen. Gezien de prijs van een nieuw strijkijzer is het verstandig om het strijkijzer te vervangen en alleen gedistilleerd of omgekeerde osmose gefilterd water te gebruiken in het nieuwe strijkijzer, om herhaling te voorkomen.
Als dat om een of andere reden geen haalbare optie is, kan het mogelijk zijn om het stoomsysteem van het strijkijzer te laten weken met een roestverwijderaar. Ik denk dat het onwaarschijnlijk is dat je iets zult vinden dat roest uit de stoomgangen haalt dat zelf geen vlekken op de kleding maakt. Voor mechanische reiniging is iets nodig wat lijkt op een pijpenrager, maar dan dun genoeg om door de stoomgangen te duwen (die verre van recht zijn, om het water in de zoolplaat vast te houden terwijl deze opwarmt en kookt).
Een andere optie (een optie die we gebruikten toen ik een kind was, ruim veertig jaar geleden) is om het strijkijzer droog te houden, maar een lichte nevel van water direct op de kleding te spuiten terwijl je strijkgoed strijkt. Je kunt hiervoor op de meeste plaatsen leidingwater gebruiken, omdat de vaste stoffen in het water niet geconcentreerd raken door herhaaldelijk te koken in de zoolplaat van het strijkijzer (maar test eerst een stuk dat al vlekken heeft; als je een hoog ijzergehalte in je water hebt kan dit ook problemen veroorzaken). Dit laatste werkt ook met een droog strijkijzer (een zonder stoomgangen), wat ik aanraad als u besluit het strijkijzer te vervangen.